ヴェスナとの出会いは、2014年9月にパリで開催された大きな展示会の彼女のブースでした。シンプルなライン、抑えた色味、、アートのような側面を持ったアクセサリーを目にしたとき、思わず立ち止って見入ってしまいました。一つ一つ丁寧に磨き上げられているのが分かる触った時の感触、派手な主張はしていないのに洗練されていて、冷たい磁気の素材になぜか温もりが感じられるアクセサリーに、心が惹かれてしまったのです。
ヴェスナのキャリアは、アートやモードとは全く関係のないファイナンシャル・アナリストとしてスタートをしました。顧客からの株や投資の相談にのる忙しい日々を過ごしながら、週末や時間のある時に、趣味で陶土を使ったオブジェを作っては友人たちにプレゼントをして喜ばれていたそうです。
そんなある日ヴェスナに、当時世界中から様々な分野のアーティストを呼び寄せていたシンガポールへ行くチャンスがやってきます。フィナンシャル・アナリストの仕事を一旦脇に置き、迷うことなくフランスを後にしました。シンガポールに滞在した4年間は、香港人が経営するアートギャラリーで働き、世界中のアーティストのインタビュー記事を現地の雑誌に寄稿したりと、アートに触れる日々を過ごします。2006年にシンガポールで初めて開かれたシンガポール・ビエンナーレでは、アート・ガイドを務めました。
充実した4年間をシンガポールで過ごした後、フランスに戻り、またファイナンシャルの分野で働き始めました。しかしシンガポールに行く前と違っていたのは、”自分もアーティストとして独立する”という大きな目的を胸に秘めていたことです。働きながらパリのL’ecole Arts et Techniques Ceramiques （セラミックのアートとテクニックの学校）で学び、セラミストの元で研修を続けていきます。
そしてとうとう2013年に、研修先で出会った友人と一緒に自分達の工房を立ち上げました。そこからは、試作品作りに邁進します。自分の納得のいくまで何回もサンプルを作ってはやり直し、また作ってはやり直すという作業を繰り返し、2014年に初めてのコレクションを完成させました。
ヴェスナのアクセサリーは、全て手作りです。まずは、陶土をパイ生地のように薄く伸ばします。厚さが均一になるように2枚の同じ厚さの木の板の間に陶土を置き、その木の板の上にローラーを乗せ、ゆっくり転がしながら伸ばしていきます。伸ばした陶土を、今度はクッキーの型抜きのように、それぞれの型で抜き、その後はそれを丸めたり、ピックで模様を付けたり、メタルを通す穴を開けたりしながらアクセサリーの形に整えます。デザインによっては陶土を薄く伸ばさずに、型に入れる事もあります。その場合も、既に出来ている型を使うのではなく、自分で型から起こします。
出来たパーツを乾かし、工房に設えた窯で、980度で1回目の素焼きを行います。窯から取り出し冷ました後、釉薬を塗り、今度は1280度で焼きます。金色を施す場合は、先に施した色のない釉薬の上に金の釉薬を重ね塗りし、800度で再度焼きます。焼きあがったパーツを完全に冷ましたら、人工ダイヤの付いた研磨スポンジで一つ一つ丁寧に、表面が滑らかになるまで磨いていきます。最後にもう一度焼き、更に仕上げの磨きをかけ、これでパーツの完成です。出来あがったたパーツを24金メッキを施したメタルと組み合わせ、アクセサリーになります。
陶土に色を付ける場合は、色素を混ぜ入れます。色素の量により微妙に色の濃さが変わるため、納得の出来る色が見つかるまで、色素の量を変えながら見本を何枚も焼き上げます。
平面の絵画やタぺストリーよりも彫刻やオブジェに関心のあったヴェスナは、自分がアーティストとして最初に作る作品はアクセサリーにしようと決めていました。それは、アクセサリーがただ飾っておくアートではなく、日々の生活で活用され身に着けてもらえるものだからです。最近は、積極的に他のアーティストやイラストレーターとコラボレーションをし、日常使いのできるカップや小皿も作り始めました。
2018年には、パリの右岸から左岸に引越し、念願であった自分だけのショップ兼工房をオープン。日が差し込む明るいショップからは、ガラス越しに、ヴェスナが立ち働く工房が見えます。ぜひ立ち寄られてみて下さい。
ヴェスナの紹介ページ : https://kokilico.com/?page_id=1478
ヴェスナの商品ページ （ログインが必要です）: https://kokilico.com/?product_cat=vesnagaric
ヴェスナのサイト : https://vesnagaric.com/
ショップ 53 rue du couëdic 75014 paris